La liberté, c’est le fait de pouvoir penser, dire et faire ce que l’on veut. Aux Pays-Bas, nous jouissons, toutes et tous, d’une grande liberté. Chacune et chacun dans une même mesure. Ce qui signifie que les autres peuvent penser, dire et faire ce qu’ils veulent. Les cinq libertés les plus importantes sont reprises ci-dessous.
Religion
Aux Pays-Bas, vous pouvez choisir librement de vivre votre foi. Dans notre pays, différentes religions se côtoient et vivent en bon esprit. Personne n’est censé se sentir menacé, ni craindre pour sa vie, en raison de la religion qu’il a choisie. La liberté de croire ce en quoi vous souhaitez croire, c’est aussi la liberté de choisir de ne pas croire. Vous pouvez faire ce choix à tout moment, et personne n’a le droit d’y trouver à redire. Ce qui signifie en retour que vous devez laisser cette liberté aux autres : vous n’avez pas à obliger quiconque à avoir la même croyance, la même religion, que vous. Et de la même façon, si quelqu’un abandonne sa foi, vous devez respecter ce choix. Même si vous n’êtes pas d’accord. Chacun et chacune peut exprimer librement sa religion, et porter différents signes ou vêtements qui en rendent compte. Toutefois, dans certaines professions, tout le monde doit porter la même tenue : tel est le cas de l’armée, de la police, du tribunal. Lorsqu’ils sont en service, les officiers de police n’ont pas le droit de porter une croix chrétienne, par exemple, ou un foulard musulman : la neutralité est un élément crucial de leur fonction. Quelles que soient vos croyances, votre religion, votre foi, vous devez en toutes circonstances respecter la loi.
Opinion
Les Pays-Bas accueillent des gens de cultures diverses et variées. Chacun et chacune a le droit d’avoir sa propre opinion. Aux Pays-Bas, vous pouvez penser, dire et écrire ce que vous voulez : vous pouvez écrire à un journal, ou au gouvernement, manifester, argumenter et exprimer vos opinions. Bien entendu, il importe de tenir compte de celle des autres ! Les Pays-Bas comptent différentes chaînes de télévision et stations de radio, de nombreux journaux, magazines et revues. Le gouvernement n’a rien à dire sur ce qui s’y dit, ou écrit. Vous pouvez également exprimer votre désaccord : personne ne peut vous empêcher de vous former une opinion sur telle ou telle chose. Cette liberté – de parole, de pensée – est très importante aux Pays-Bas : en effet, dans une démocratie, une bonne décision est une décision qui a été prise après avoir entendu le plus grand nombre d’avis possible. Quelle que soit votre opinion, vous devez respecter la loi. Ce qui signifie que vous n’avez en aucun cas le droit d’offenser quelqu’un délibérément, de l’injurier, ni de l’inciter à la haine, à l’hostilité. Il n’est pas toujours facile de savoir où s’arrête la liberté d’expression. Toutefois, la liberté de parole, et de pensée, ne signifie pas que vous deviez exprimer tout ce que vous pensez. Si vous vous sentez offensé(e), ou discriminé(e), vous pouvez déposer une plainte ou le signaler dans un bureau de lutte contre les discriminations.
Mode de vie
Aux Pays-Bas, à l’instar de sa foi, chacun et chacune peut choisir son mode de vie. Ce qui signifie que vous aussi, vous pouvez choisir votre musique, vos vêtements, votre emploi, le ou les journaux que vous souhaitez lire, et ce que vous mangez. Toutefois, certaines exceptions s’appliquent : ainsi, un officier de police, homme comme femme, doit rester neutre ; et certaines entreprises demandent à leurs employés de ne pas montrer leurs tatouages et piercings, soit pour des raisons de sécurité, soit parce qu’elles estiment que cela interfère avec le bon exercice de leurs fonctions. Mais de manière générale, personne n’a à vous dicter votre mode de vie. Il se peut que vos voisins aient un mode de vie très différent du vôtre, une religion différente, aussi, que leur style vestimentaire soit différent du vôtre, tout comme la musique qu’ils écoutent. C’est seulement en acceptant nos différences, et en nous respectant les un(e)s les autres, que nous pouvons vivre, ensemble, aux Pays-Bas. Et, là encore, comme c’est le cas de toute liberté, celle-ci s’arrête là où commence celle des autres : ainsi, vos voisins n’ont pas le droit de mettre leur musique à fond la nuit si cela vous dérange.
Association
Il est important que vous vous sentiez chez vous aux Pays-Bas : cela vous permettra d’aller vers les autres et de faire partie de la société. Ainsi, vous pourriez adhérer à un club de sport, aller dans votre Maison de quartier, suivre une formation, prendre des cours. Vous y rencontrerez des gens qui ont les mêmes intérêts que vous. Aux Pays-Bas, vous pouvez également lancer votre propre association : une association sportive, un syndicat, un parti politique, ou encore une association de personnes de votre pays d’origine. Grâce à une association ou à un parti politique, vous pouvez faire entendre vos opinions : c’est pour cette raison qu’il est important, dans une démocratie, que tous et toutes puissent créer des associations. Faire partie d’une association permet non seulement de rencontrer des gens, mais encore d’avoir un impact sur les politiques publiques. Et, là encore, toute personne membre d’une association doit respecter la loi. Si les membres d’une association ne respectent pas la loi, les tribunaux néerlandais ont compétence à interdire l’association. Vous ne pouvez, par exemple, faire usage de violence. Aux Pays-Bas, vous pouvez descendre dans la rue pour manifester, ou pour vous réunir avec d’autres. Une manifestation est une forme de contestation : en manifestant, vous faites entendre votre opinion. Veillez cependant à signaler à votre municipalité votre intention de manifester avant d’organiser la manifestation.
Auto-détermination
Aux Pays-Bas, vous pouvez déterminer par vous-même vos choix de vie : c’est ce que l’on appelle le droit à l’auto-détermination. Ainsi, vous pouvez choisir de croire, ou de ne pas croire. Vous pouvez choisir votre mode de vie. Vous pouvez épouser la personne de votre choix, et faire connaître, ou non, votre orientation sexuelle. Le droit à l’auto-détermination englobe de nombreuses libertés auxquelles ont droit tous les citoyens. Le droit à l’auto-détermination signifie également que vous êtes libre de faire ce que vous voulez de votre corps. Personne ne peut vous blesser, ni vous toucher, si vous ne le souhaitez pas. Un médecin ne peut vous examiner qu’avec votre consentement. Toutefois, la loi prévoit certaines exceptions : ainsi, dans certaines circonstances, la police a le droit de vous fouiller vous s’assurer que vous ne portez pas d’arme. Elle peut également procéder à des tests pour s’assurer qu’un conducteur ou une conductrice n’est pas sous l’emprise de l’alcool. S’agissant de votre corps, vous êtes en droit de faire d’autres choix importants : si vous êtes une femme, vous avez le droit de vous faire avorter. Les Pays-Bas permettent également le recours à l’euthanasie dans certaines circonstances : toute personne malade, en proie à des souffrances intolérables, sans perspective d’amélioration, peut demander à un médecin de mettre fin à sa vie. Même si l’euthanasie et l’avortement sont permis aux Pays-Bas, il s’agit de sujets qui font l’objet de nombreux débats, et différents partis politiques ont des positions différentes sur ces questions.